Эпоха динозавров на нашей планете закончилась сотни миллионов лет назад, но до сих пор в мире встречаются отдельные представители того периода. Более того, как выяснили ученые, с этих времен до нашего времени дожил даже древний вирус, который скрывается в каждом человеке.
Геном этого вируса был обнаружен там, где мало кто ожидал его найти. Он находился прямо в геноме человека. Как отмечают исследователи, овременные вирусы, как правило, являются ретровирусами, которые активно встраивают ДНК-копии своих РНК-генов в геномы клеток, которые они заражают. От 5 до 10 процентов генома человека состоит из «мусорной ДНК» ретровирусов.
Недавно обнаруженные ископаемые вирусы принадлежат к древней группе ДНК-вирусов. Впервые их следы были обнаружены у рыб, рептилий и амфибий. Однако единственным примером таких вирусов в организме млекопитающих был обнаружен в слепке и, как полагают ученые, передался древнему представителю млекопитающих через пищу.
Однако представитель древнего вируса, как оказалось, все время находился поблизости. Результаты исследования свидетельствуют о некоторых из древнейших вирусных интеграций в геноме человека и о древних взаимодействиях вирусов с предками современных млекопитающих