Ученые предсказывают гибель нашей солнечной системы через триллионы лет. Однако существование Солнца, в его нынешнем состоянии, в котором ядерные процессы удерживают звезду от катаклизма, по мнению ученых, закончится примерно через пять миллиардов лет.
При исчерпании основной массы водорода ядра, Солнце начнет переходить в фазу красного гиганта. И, по данным NASA, через пять миллиардов лет ядро перестает выделять тепло, начнёт сжиматься и станет нестабильным. При этом в процессе расширения внешней оболочки Солнца произойдет поглощение соседних планет, Меркурия и Венеры. Усиление Солнечных ветров приведет к подавлению магнитного поля Земли, а это, в свою очередь, приведет к исчезновению её атмосферы.
Следующие пять миллиардов лет будут происходить различные процессы. Солнце будет плавно гореть миллиарды лет, а затем сожмется. Его ядро схлопнется и начнется неконтролируемая реакция синтеза, которая приведет к тому, что от Солнца останется лишь планетарная туманность – объект в виде оболочки ионизированного газа.
Продлится существование туманности приблизительно 10 000 лет. И в конечном итоге все, что останется от Солнца, это неизлучающие объекты. На данный момент, по подсчетам ученых, Солнцу примерно 4,6-4,7 миллиардов лет.