Согласно молекулярному анализу их зубов, одной из самых выдающихся фигур в иберийском обществе медного века, как сообщает Planet Today, была женщина, а не мужчина, как первоначально считалось. Пиренейский медный век восходит примерно к 4000–5000 лет назад и отмечен появлением плавки меди на территории нынешней Испании и Португалии.
В 2008 году археологи в Валенсине на юго-западе Испании — одном из крупнейших памятников медного века в Европе — обнаружили останки человека, чья могила была украшена роскошными предметами, такими как богато украшенный кинжал из горного хрусталя и предметы из слоновой кости, включая бивни африканского слона.
Их также похоронили в одиночестве, в отличие от большинства людей того времени. «Это говорит о том, что этот человек, вероятно, имел самый высокий статус в свое время на Пиренейском полуострове или даже в Западной Европе», — говорит Леонардо Гарсия Санхуан из Университета Севильи в Испании.
Основываясь на анализе скелета, когда он был впервые обнаружен, исследователи пришли к выводу, что этот человек, вероятно, был мужчиной и ему было от 17 до 25 лет.
Но Гарсия Санхуан и его коллеги теперь определили, что фигура на самом деле была женщиной, основываясь на белке под названием амелогенин, обнаруженном в зубной эмали. Амелогенин кодируется двумя генами, называемыми AMELX и AMELY, которые находятся на X- и Y-хромосомах соответственно. Люди производят разные версииамелогенина в зависимости от того, какие у них половые хромосомы, поэтому анализ белка может выявить чей-то пол.
Гарсия Санхуан и его команда прозвали ее «леди из слоновой кости». В захоронениях детей этой эпохи нет ценных предметов, что позволяет предположить, что наследование богатства не было обычным явлением в этом обществе, а социальный статус не присваивался по рождению. Поэтому исследователи предполагают, что она, должно быть, заслужила свое высокое звание.
Полученные данные свидетельствуют о том, что женщины, возможно, играли гораздо более заметную роль в обществах Пиренейского медного века, чем считалось ранее, говорит Гарсия Санхуан.
«Это открывает совершенно новые возможности для исследований, чтобы понять, какова была политическая и социальная роль женщин в этих очень сложных обществах, о которых, честно говоря, мы очень мало знаем», — говорит он.