Расположенные в Миале, (Франция), пещеры Трабук представляют собой самую большую сеть подземных ходов в Севеннах и среди геологических чудес пещеры на юге Франции занимают первое место. Впервые они были исследованы в 1823 году и с тех пор исследованы почти на 10 километров, хотя спелеологи считают, что они простираются в два-три раза дальше.
У них очень богатая история использования человеком — пещеры служили убежищем для различных групп с доисторических времен, в том числе камисардов во время Реформации и, позже, «трабукайров», или разбойников, от которых они получили свое название. Но самое главное — пещеры известны странным и необъяснимым явлением, получившем название «100 000 солдат».
Когда в 1945 году начались обширные исследования, спелеологи столкнулись с тем, что казалось тысячами крошечных солдатиков, стоящих по стойке смирно (отсюда и название), но на самом деле это уникальный тип конкреции, который до сих пор не имеет объяснения.
«Солдаты» находятся на полу пещеры, высотой всего в несколько сантиметров, и пока нигде в мире больше не обнаружены.
Эти таинственные минеральные массы образуются под водой и состоят на 95 процентов из кальцита и на 5 процентов из глины. Кажется, что каждый из них образует перекрывающиеся диски, возможно, из-за разного уровня воды.
Кроме того, мало что известно о том, как они появились.
Другие, более привычные, пещерные образования, сталагмиты и сталактиты, образуются попарно, на земле и потолке соответственно. Когда вода проходит по известняку и стекает вниз, эти отложения в форме сосулек приобретают форму. Однако 100 000 солдат формируются без нависающего над ними партнера, что исключает этот способ формирования.
На протяжении многих лет выдвигались различные гипотезы, от бактерий до электростатических сил, но ни одна из них так и не смогла полностью объяснить эту странность.
