Психея, железный гигант среди астероидов, может содержать меньше железа, чем думали исследователи

Астероид 16 Психея считается крупнейшим представителем своего вида М-типа. Такие космические объекты по большей части состоят из металла. Однако последние исследования показывают, что этот железный гигант может содержать значительно меньше металлов, нежели исследователи предполагали ранее.

К такому выводу пришли специалисты Университетов Брауна и Пердью, которые сегодня тщательно изучают астероид. Все дело в том, что уже через 4 года на Психею будет отправлена миссия НАСА, а потому исследователи стараются как можно больше узнать о космическом теле.

Так, ученые выяснили, что свет, отражаемый астероидом, действительно подтверждает мысль о том, что основная его поверхностная часть состоит из металла. А вот плотность и масса Психеи (их ученые рассчитали, опираясь на гравитационное воздействие астероида по отношению к другим космическим объектам) говорят несколько о другом.

По всей видимости, астероид или имеет пористую структуру, за счет чего его масса и плотность становятся заметно ниже, или под первичным слоем металла Психея имеет каменистую «начинку». При этом, для того чтобы быть столь высокопористой, температура внутри астероида должна быть не ниже 800 Кельвинов (526,85 °C).