В журнале Earth-Science Reviews опубликована статья, в которой рассказывается о материке, находящемся во времена Эоцена примерно на территории нынешних Балкан и Анатолии. Во времена существования Балканатолии – так ученые назвали континент, на нем существовала многочисленная эндемичная фауна, то есть свойственная конкретно этой местности.
Около 50 миллионов лет назад современная Европа была обособлена от Азии, и существовавшая на ней фауна и флора развивались своим уникальным путем. Но 34 миллиона лет назад на Земле существенно снизился уровень моря, из-под воды показались перешейки и участки суши. В результате этого обитатели Восточной Азии смогли напрямую попасть в Западную Европу, и расселится по ней.
Балканатолия несколько раз за время своего существования погружалась под воду и показывалась снова. Некоторые исследователи считают, что это скорее не материк, а архипелаг.
Изучение окаменелостей, найденных в этом регионе, подтвердило теорию о массовом расселении азиатских животных по европейскому континенту на протяжении длительного периода времени. До этого не было гипотез, объяснявших их приход со стороны Азии, потому что сухопутного пути ученые еще не открыли.