Итальянские ученые провели эксперимент с рыбами-лучниками и выяснили, что они умеют считать. Рыбы-лучники (брызгуны) охотятся при помощи струи воды, видя насекомое, они выпускают струю в воздух, которая сбивает добычу. Эту способность и использовали исследователи в своем эксперименте.
Рыбы были помещены в емкость с водой, на которой находились диски с разным количеством нарисованных точек. Затем рыбок научили выпускать струю воды только на те диски, где было нарисовано одно и тоже определенное количество точек. После этого рыбам показывали несколько дисков с разным количеством точек на них. И оказалось, что рыбки распознавали и плевались на те диски, на которых нарисованы точки, которые их и учили распознавать. При усложнении задания, путем увеличения дисков и точек, рыбки все равно выбирали нужный вариант.
Затем ситуацию с дисками в корне поменяли. Теперь рыбам предлагали сделать выбор из дисков, на которых отсутствовало то количества точек, на которые они были натренированы. В этом случае выбор рыбок всегда падал только на те диски, где точек было меньшее количество. Исследователи предположили, что они умеют подсчитывать количество точек, прежде чем сделать свой выбор цели.