Основную роль в формирование внешнего вида европейцев сыграло древнее смешение представителей различных ветвей человеческих видов, произошедшее десять тысяч лет назад. Эстонские ученые совместно с итальянскими коллегами выяснили, что европейцы обязаны голубыми глазами охотникам-собирателям, ростом — азиатским кочевникам, а светлыми волосами — анатолийским фермерам.
Европейский генетический фонд начал выстраиваться примерно десять тысяч лет назад. Когда местные охотники-собиратели встретились с фермерами, пришедшими из Анатолии, сейчас это территория современной Турции, кочевниками из Азии и скотоводами из Понтии (территории, охватывающей нынешние земли Болгарии, Румынии, Молдовы, Украины, России и Казахстана).
На протяжении достаточно длительно времени эти популяции из-за большой отдаленности друг от друга развивались отдельно. Но с появлением видов в одном регионе, началось генетическое смешение. Результаты такого смешения видны не только во внешности, но и в подверженности к различным заболеваниям.
Более 50 тысяч генетических образцов было проанализировано учеными. Выяснилось, что более темные волосы, голубые глаза, низкий уровень холестерина, высокий индекс массы тела, повышенный сердечный ритм и любовь к кофе характерен был европейским охотникам-собирателям. Светлые волосы, голубые глаза и сниженную массу тела унаследовали от анатолийских фермеров. Гены степных скотоводов проявляются высоким ростом и повышенным холестерином, зелеными глазами и ранним половым созреванием.
Выводы, сделанные учеными, основаны на исследовании определенных частей генома. Выделенные ими черты не обязательно являлись доминирующими, ведь на облик человека оказывают влияние не только генетические особенности, но и окружающая среда, и другие эволюционные изменения.